Wat heeft je gedreven om zelf te gaan ondernemen?

Ik ben altijd redelijk ondernemend geweest. 2 jaar geleden heb in Berlijn deelgenomen aan een programma voor ‘future entrepreneurs in digital health’ en dat heeft me het laatste duwtje gegeven. Ik was altijd al gefascineerd door gezondheidszorg, maar ben sindsdien volledig verkocht. 

De “elevator pitch” van je start-up?

In het huidig lab-testing proces staat de patiënt niet centraal. De staalafname vereist een fysiek doktersbezoek, laboresultaten zijn vaak onleesbaar voor iemand die niet medisch geschoold is en er is weinig omkadering voor een patiënt. 

Met abelcare willen we dat veranderen. We ontwikkelen een platform dat het testproces gemakkelijk, digitaal en toegankelijk maakt voor iedereen. 

We focussen op remote sampling, wat zoveel betekent als een staalname op afstand, door de patiënt zelf. Concreet wordt er via ons platform een test aangevraagd in een klinisch labo. Je krijgt als patiënt dan thuis een kit toegestuurd waarmee je zelf een staal afneemt. Dat kan gaan over urine-, vaginale, speeksel-, bloedstalen etc. Je staal wordt teruggestuurd naar het labo en eens verwerkt, krijg je als patiënt je laboresultaten en alle uitleg te zien in je online account. Je kan die resultaten achteraf bespreken met je arts via videoconsultatie.

"Vernieuwende dingen doen in de gezondheidszorg, dat is navigeren binnen een juridisch mijnenveld."
 

Wat zijn de grootste uitdaging die je als ondernemer hebt ervaren bij het opstarten van je onderneming?

Vernieuwende dingen doen in de gezondheidszorg, dat is navigeren binnen een juridisch mijnenveld. Dat is uitdagend en soms losweg frustrerend … des te meer omdat wij alles correct willen doen, maar het regelgevend kader niet altijd even helder is. Laten we zeggen dat mijn juridische achtergrond al meer dan eens van pas gekomen is. 

Wat zijn je ambities op lange termijn en de belangrijkste uitdagingen om deze ambities te realiseren?

Abel.care wil dé partner op vlak van remote sampling worden. Na enkele use cases waar we het concept in een consumenten-context aangeboden hebben, zijn we klaar om remote sampling ook binnen de dokterspraktijk toe te passen. 

We doen dit in samenwerking met wetenschappers en gezondheidszorgprofessionals. Momenteel werken we aan een usecase voor patiënten die immunosuppressiva nemen. Sommigen onder hen moeten heel regelmatig naar de dokter voor een bloedafname. Met abelcare willen we hun leven een stukje makkelijker maken door die bloedwaarden via remote sampling te monitoren en zo een deel van de verplaatsingen overbodig te maken.

Welk advies wil je graag meegeven aan ondernemers in spe?

Ze zeggen wel eens ‘Move fast and break things’, maar aan toekomstige mede-ondernemers in de gezondheidszorg zou ik het advies ‘Move fast and don’t break things’ willen meegeven. Deze sector vereist een specifieke aanpak. Wees geduldig en hou vol.

Op welke manier leverden wij voor jou concrete toegevoegde waarde bij het realiseren van je start-up ambities?

BHIC is op vele vlakken een facilitator… of het nu gaat over het in de kijker zetten van een succes of het helpen bij bepaalde sector gerelateerde vraagstukken. Maar de rol waar het BHIC het meest in schittert is volgens mij die van matchmaker. BHIC brengt je in contact met mede-ondernemers, potentiële partners, investeerders… De netwerkevents leveren steeds connecties op waar je echt iets mee kan doen, en dat is van onschatbare waarde.
 

"De rol waar het BHIC het meest in schittert is volgens mij die van matchmaker."
 

Heb je nog specifieke noden waar wij je mee kunnen helpen om je start-up te ondersteunen?

Momenteel ligt de focus naast het uitbreiden van ons testaanbod op het ontwikkelen van use cases in een medische context. We zijn op zoek naar farmaceutische bedrijven, ziekenhuizen en specialisten die remote sampling denken te kunnen inzetten bij bepaalde van hun patiënten en willen samen met hen een pilootproject uitwerken.