03 June 2022

Start-up in de kijker: EPCON

Start-up in de kijker

artificiële intelligentie

patiëntendata

EPCON brengt patiëntendata samen met socio-demografische gegevens en omgevingsfactoren. Door artificiële intelligentie los te laten op die data kan de start-up gezondheidsrisico’s kwantificeren en de prevalentie van een aandoening inschatten. Lokale overheden en organisaties weten welke doelgroepen te benaderen, welke acties op te zetten en waar de gezondheidszorg versterkt of opgeschaald moet worden. De oplossing wordt vooral ingezet voor infectieziekten in binnen- en buitenland. Maak hier kennis met onze nieuwe start-up in de kijker.

Het EPCON-team

Lees hier het interview met Vincent Meurrens, oprichter van EPCON.

Wat heeft je gedreven om zelf te gaan ondernemen?

De wil om impact te maken en noden in te vullen door innovatie. Heb altijd behoefte gehad om waarde te creëren en dingen op te starten, ook tijdens mijn meer corporate verleden. Door dit zelf in handen te nemen kon ik controle behouden over het verdere verloop en uitbouw van het project.

Wat is de elevator pitch van EPCON?

De EPCON-technologie brengt gezondheidsrisico’s – zoals epidemieën – in kaart voor specifieke regio’s en populaties. Door gebruik te maken van hoge resolutie contextuele en real-world data in combinatie met health records maken we een Digitale Twin aan van de target regio of subject. Via onze machine learning engine ontdekken we patronen, anomalieën en relaties en leren we zo om een inschatting maken van het risico op bepaalde aandoeningen. We genereren inzichten zowel op bevolkingsniveau als op individueel patiëntenniveau. Deze inzichten worden gebruikt om preventieve acties te ondernemen, stakeholders te informeren en epidemiologisch onderzoek te verrichten.

"VOLHARDING EN GELOOF IN HET OPZET ZIJN DE GROOTSTE UITDAGINGEN VOOR EEN ONDERNEMER."

Hoe is het idee ontstaan voor je oplossing?

Een bestaande opdracht heeft ons geleerd welke de uitdagingen waren en hoe we deze door de combinatie van Artificiële Intelligentie, Geographic Information Systems (GIS) en medische en epidemiologische expertise konden opvangen. Van hieruit zijn we beginnen werken aan de technologische architectuur, de algoritmes en hebben we onze plannen gepitcht bij diverse stakeholders. Dit liet ons toe om de noden goed in te schatten en de waarde van het platform te bepalen. Daarnaast konden we de focus versterken door deze nieuwe inzichten en verdere opname van kennis.

Wat zijn je grootste uitdagingen die je als ondernemer hebt ervaren bij het opstarten van je onderneming?

Volharding en geloof in het opzet. Er gaat veel tijd in het overtuigen van stakeholders en het tekenen van eerste contracten. De juiste balans zoeken tussen de waarde van je oplossing (zeker tijdens de eerste jaren) en de investering die klanten bereid zijn te betalen is niet eenvoudig. Daarnaast is het vertrouwen van medewerkers in jouw verhaal en de flexibiliteit in deze embryonale fase van belang. Als start-up kan je niet op tegen grotere ondernemingen die betere lonen betalen voor het binnenhalen van talenten.

In welk stadium staat je start-up nu en wat staat er op lange termijn op het programma?

Na 3,5 jaar zijn we nog steeds een start-up. Na het ophalen van extra kapitaal, het versterken van het commerciële en managementteam verwachten we een kantelpunt in de nabije toekomst. Daarnaast zijn we ontzettend tevreden en fier dat we werken in België, Zuid-Afrika, Nigeria, Pakistan, India en Filipijnen. In vergelijking zijn deze markten zeer groot en verwachten we onze positie de komende jaren te versterken.

"HET NETWERK EN ECOSYSTEEM VAN BHIC VERSTERKT JE CREDIBILITEIT, LAAT JE TOE OM IDEEËN EN CONCEPTEN TE CHALLENGEN EN TE LEREN VAN COLLEGA START-UPS EN MEER GEVORDERDE ONDERNEMINGEN."

Welk advies wil je graag meegeven aan ondernemers-in-spe?

Vertrek vanuit je kennis en passie en niet alleen het rationele. Passie heb je nodig voor je motivatie, doorzetting en het overtuigen en inspireren van anderen. Toets je concept af met stakeholders, verfijn je verhaal en hou je kostenstructuur laag.

Op welke manier levert BHIC voor jou concrete toegevoegde waarde bij het realiseren van je ambities?

Het netwerk en ecosysteem versterken je credibiliteit, laten je toe om ideeën en concepten te challengen, te leren van collega start-ups en meer gevorderde ondernemingen. Daarnaast kan je expertise binnenhalen bij het opstellen van subsidiedossiers, en krijg je als onderneming visibiliteit naar grotere industriepartners en mogelijke klanten.

Waar ben je momenteel nog naar op zoek?

EPCON zoekt naar healthTech bedrijven of industriepartners die hun domeinexpertise willen versterken door het integreren van een bestaand en proven machine learning platform en dit via gezamenlijk onderzoek en co-creatie.